Brigada rusa ayuda a sapos y ranas a cruzar carretera hacia su lugar de desove
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EN UNA RESERVA NATURAL CERCA DE SESTRORETSK, Rusia — Ocurre cada primavera a lo largo de un tramo de carretera al norte de la segunda ciudad más grande de Rusia, San Petersburgo: Voluntarios, muchos con chalecos amarillos, patrullan cerca de la reserva natural del Pantano de Sestroretsk.
Actúan como guardias de cruce para miles de sapos y ranas que intentan llegar a sus sitios de desove.
Por lo general, no hay mucho tráfico, pero incluso el número relativamente bajo de vehículos aún mataría hasta 1.000 sapos cada año, indicó Konstantin Milta, investigador principal de herpetología del Instituto Zoológico de San Petersburgo.
“En las grandes autopistas, la tasa de mortalidad es monstruosa. A veces, la superficie de la carretera puede estar cubierta con una capa de animales muertos”, afirmó Milta a The Associated Press.
En este tramo, un gran cartel de color rojo anaranjado que presenta uno de los anfibios advierte a los automovilistas: “¡Atención! ¡Reduzca la velocidad! Los sapos están cruzando la carretera”.
Cuando los voluntarios encuentran una de las criaturas, la recogen, la colocan en un cubo de plástico y registran un dato antes de depositarla en la hierba al otro lado.
“¡Qué lindo!” exclamó uno de los voluntarios, refiriéndose a cómo el sapo se aferraba a su guante rosa.
En la reserva del Pantano de Sestroretsk, “los sapos migran del bosque a la bahía en primavera, se reproducen en los juncales de la franja costera, ponen huevos y luego, en algún momento a mediados de mayo, abandonan el agua y migran de regreso al bosque”, explicó Milta.
“Así que cruzan esta carretera dos veces”, añadió.
Los miembros de esta brigada han estado ofreciendo su tiempo desde 2016, apuntó Viktoria Samuta, jefa de la sección de educación ambiental de la Dirección de Áreas Protegidas de San Petersburgo.
Dependiendo del clima, el trabajo comienza a mediados de abril y continúa durante un mes o más, comentó, con más de 700 voluntarios participando cada año.
El año pasado, Samuta señaló que los voluntarios ayudaron a mover miles de especímenes.
“Es muy bueno que en los últimos años haya cada vez más personas dispuestas a ayudar a los seres vivos”, expresó. “Nuestra misión es, precisamente, lograr que la gente ame cada vez más nuestra naturaleza y esté dispuesta a ayudarla”.
La voluntaria Diana Kulinichenko lo describió como un agradable descanso de sus estudios.
“He estado quejándome todo el semestre de que quiero ir al bosque”, afirmó Kulinichenko. “Y aquí está el bosque, los sapos, ayudas a los sapos, estás en el bosque, respiras aire limpio. Y realmente quiero ser voluntaria, así que después de esto buscaré dónde más puedo hacerlo”.
